20 juni werd de handreiking Participatie officieel uitgebracht. Enrico Kraijo van de VPNG opent de bijeenkomst enthousiast met een warm welkom aan alle deelnemers: "Ja, welkom iedereen! Fantastisch dat jullie in zulke grote getale rond dit onderwerp bij elkaar willen komen op dit moment."
Hij merkt op dat de grote opkomst van meer dan 200 aanmeldingen veel zegt over de interesse en het belang van het besproken onderwerp: "We hadden iets van meer als 200 aanmeldingen. Maar het zegt wel iets."
Introductie tot de vereniging en haar doelen
Kraijo introduceert de nieuwe deelnemers aan de vereniging en legt kort de missie uit: "Voor de mensen die voor het eerst aanhaken bij onze bijeenkomsten. We zijn een vereniging van gemeentelijke projectmanagementbureaus en wij zijn vooral bezig om kennis en ervaring uit te wisselen over het vak van projecten en programma's."
Belang van Participatie
Hij onderstreept het belang van participatie voor de vereniging en verwijst naar de ontwikkeling van digitale tools: "Het onderwerp participatie gaat ons natuurlijk nauw aan het hart. We hebben een tijdje geleden ook een aantal tools voor ontwikkeld."
Kraijo benadrukt de behoefte om als vereniging duidelijk te definiëren wat zij bedoelen met participatie: "Maar we hadden toch heel erg sterk de behoefte als vereniging om op een rijtje te zetten: Waar hebben we het nou eigenlijk over bij participatie?"
Verwarring rondom Participatie
Hij wijst op de verwarring en verschillende interpretaties rond participatie, mede veroorzaakt door de Omgevingswet en betrokken adviesbureaus: "Want kijk, wij als projectmanagers en programmamanagers weten heel goed wat omgevingsmanagement is en dus dat is ook onderdeel van ons vak. Het lijkt wel of participatie bij ons is weggelopen in de zin van dat het iets heel ingewikkelds zou zijn, vooral met de Omgevingswet verbonden en juridisch moeilijk. Er zijn ontzettend veel adviesbureaus etcetera die erop gedoken zijn die verschillende definities hanteren." Hij concludeert dat dit onderwerp veel spraakverwarring veroorzaak.
Discussie over het succes van Participatie
Kraijo heropent het gesprek later met een reflectie over de discussie in de chat rondom het slagen of mislukken van participatie: "Als er geen draagvlak is, zegt iemand." Hij deelt een tegenantwoord samen met Mark dat een zorgvuldig proces belangrijk is, zelfs als de uitkomst niet altijd positief is: "nee, als je een zorgvuldig proces hebt gevolgd. Maar ja, dat kun je natuurlijk volgen met rampzalige gevolgen, zal ik maar zeggen, dat zorgvuldige proces. Wanneer is het volgens jullie een succes? Participatie?"
Barbara Verbeek antwoordt dat een goed proces van tevoren afgesproken en gevolgd moet worden, en dat het resultaat duidelijk uitgelegd moet kunnen worden: "Ja, daar hebben we ook in onze tips en in de bijlage in ieder geval een stukje aan gewijd. Wat mij betreft: als je van tevoren een goed proces hebt waarmee je het met elkaar eens bent en je dat hebt kunnen volgen en je dat wat daaruit komt ook aan elkaar kunt uitleggen. Want je kunt nooit iedereen tevreden hebben, maar je kunt wel doen wat je zegt en laten zien dat je dat hebt gedaan en daarin zoveel mogelijk meningen, wensen en belangen meenemen."
Mark Ter Bals benadrukt het belang van een helder proces en het behouden van verbinding tussen de deelnemers: "Ja, in essentie gaat het om een helder proces waarbij je met elkaar hebt gecontracteerd aan de voorkant, maar soms lukt dat ook niet. Over waar het wel en niet over mag gaan, wat dan de invloed is die je wel en niet hebt als participant. En als je je daaraan hebt kunnen houden met elkaar, dan heb je in ieder geval een aantal dingen goed gedaan. Maar het gaat ook om cultuur, om houding en gedrag, om elkaar als mens te benaderen. Dat kun je ook; je zou dat stappenplan ook heel instrumenteel kunnen doen."
Hij refereert aan een eerdere opmerking over ambtenaren en benadrukt dat de meeste ambtenaren hard werken om externe input te integreren: "Ik zag daarstraks een opmerking als van: nou, als je het als ambtenaar blijft benaderen dan werkt het niet. Nou, dat vond ik trouwens niet zo'n fijne opmerking, want de meeste ambtenaren die ik ken en die ik dagelijks aan het werk zie, zijn juist ontzettend bezig met hoe van buiten naar binnen te denken, ondanks het feit dat ze een hele drukke binnenwereld hebben."
Conclusie en Afsluiting
Kraijo sluit af: "Ik wil jullie in ieder geval wel vanuit de vereniging, maar ook vanuit de leden ontzettend bedanken dat jullie hierin gestapt zijn. Want in het begin zag het er eenvoudig uit, als halverwege zal ik maar zeggen. Maar ik vind het een fantastisch resultaat. Ik ben heel trots op wat er nu ligt en ik hoop dat iedereen daar gewoon gebruik van maakt. De handreiking staat ter download op de site, dus maak er gebruik van en geef ons ook feedback als je denkt dat iets ontbreekt."